Le Quetzal

Le Quetzal resplendissant (Pharomachrus mocinno) est une espèce d’oiseau mythique de la forêt tropicale (l’oiseau sacré des Maya) et l’oiseau national du Guatemala.

Il est aussi représenté sur les armoiries du pays. Le quetzal resplendissant cache son plumage d’émeraude et de rubis dans l’épaisseur végétale de la forêt tropicale. . La femelle mesure environ 35 cm de long, tandis que le mâle, du fait de la longueur des tectrices supérieures de la queue, dépasse parfois 1 m de long

L’espèce est répandue du sud du Mexique au Costa Rica; elle affectionne les forêts de montagne, mais s’y fait de plus en plus rare. À la saison des amours, elle creuse dans les troncs pourrissants une cavité; le mâle participe à l’incubation et à l’élevage des jeunes, et abime alors sa magnifique queue. Les 2 œufs bleutés sont couvés pendant environ 18 jours.

Pour les Mayas et les Aztèques, le quetzal était un oiseau sacré, dont les plumes étaient très prisées.